La isla griega de Egina albergaba un taller de tinte púrpura de la Edad del Bronce Final, según un estudio publicado en junio de 2024 en la revista de acceso abierto PLOS ONE por Lydia Berger de la Universidad Paris Lodron de Salzburgo, Austria, y sus colegas. Este descubrimiento arroja nueva luz sobre las prácticas industriales y comerciales de la época, destacando la importancia del tinte púrpura en el contexto mediterráneo.
Durante la Edad del Bronce Final, los tintes de colores, especialmente el púrpura, desempeñaban un papel crucial en la economía y la cultura de la región mediterránea. La demanda de estos tintes no solo respondía a su atractivo estético, sino también a su simbolismo y prestigio. Los colores, en particular el púrpura, eran frecuentemente asociados con el poder, la riqueza y la nobleza, lo que los convertía en productos altamente codiciados. Por ello, comprender la producción de estos tintes proporciona valiosas perspectivas sobre las dinámicas culturales y comerciales de la época. En este estudio, Berger y sus colegas describen el sitio de un taller de tinte púrpura del siglo XVI a. C. ubicado en Aegina Kolonna en el Golfo Sarónico.
La presencia de un taller de tintes en este sitio se infiere a partir de tres líneas principales de evidencia, que juntas pintan un cuadro detallado de las actividades llevadas a cabo allí. En primer lugar, se han encontrado pigmentos púrpura conservados en fragmentos de cerámica, los cuales probablemente corresponden a restos de recipientes de tinte. Estos fragmentos sugieren que la cerámica era utilizada para almacenar y posiblemente para mezclar los tintes. En segundo lugar, se han identificado herramientas asociadas con el proceso de teñido, incluyendo piedras de moler y un pozo de desechos. Las piedras de moler habrían sido utilizadas para triturar los materiales crudos necesarios para la producción del tinte, mientras que el pozo de desechos indica un lugar donde se desechaban los residuos del proceso, proporcionando evidencia adicional del uso intensivo del sitio para la producción de tinte. Finalmente, se han hallado conchas trituradas de caracoles marinos, específicamente de una especie de caracol mediterráneo conocido como murex bandeado. Estas conchas trituradas son cruciales, ya que los cuerpos de estos caracoles eran recolectados para extraer los pigmentos púrpura. Los análisis detallados de las conchas y la composición química de los pigmentos recuperados del sitio confirman que el murex bandeado era la especie predominante utilizada en el taller. Esto no solo subraya la especificidad del proceso de producción, sino también el conocimiento avanzado y la especialización de los artesanos que operaban en el taller. En conjunto, estas evidencias ofrecen una visión comprensiva del funcionamiento del taller de tintes en Aegina Kolonna, revelando no solo las técnicas utilizadas, sino también la escala y organización de la producción de tinte púrpura en la Edad del Bronce Final.
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| Muestra de pigmento morado KOL-01 (del fragmento SE16/15-K10-85-03). Foto de L. Berger. (National Library of Medicine) |
La excavación en este sitio también descubrió muchos huesos quemados de mamíferos jóvenes, principalmente lechones y corderos. Los autores plantean la hipótesis de que podrían ser restos de animales sacrificados ritualmente como ofrendas espirituales para proteger el lugar de producción, una práctica conocida en otros sitios culturales, aunque la conexión exacta entre estos huesos y la producción de tinte aún no está del todo clara.
Este sitio proporciona información valiosa sobre las herramientas y los procesos de producción de tinte púrpura micénico. Investigaciones adicionales podrían revelar más información sobre la escala de producción de tinte en Kolonna Aegina, los detalles de los procedimientos in situ y el uso de este tinte en el comercio regional.
Los autores afirman: “Por primera vez, el descubrimiento de cantidades significativas de pigmento bien conservado, junto con una gran cantidad de conchas de moluscos trituradas y diversas instalaciones funcionales, nos permite obtener una visión detallada de la producción de tinte púrpura en la isla griega de Egina hace unos 3600 años. Los análisis químicos mediante HPLC (cromatografía líquida de alta resolución) y los estudios malacológicos, zoológicos y arqueológicos ilustran el proceso técnico y las particularidades de la producción temprana de tintes. Estos hallazgos demuestran la existencia de un taller dentro del asentamiento de la Edad del Bronce Final”.
Esta investigación revela no solo la sofisticación de las técnicas empleadas, sino también la organización y la escala de la producción de tinte púrpura en Egina. El análisis químico mediante HPLC ha permitido identificar con precisión los componentes del pigmento, confirmando su origen marino. Además, los estudios malacológicos han detallado las especies de moluscos utilizadas, destacando el papel del murex bandeado en este proceso. Los hallazgos arqueológicos, que incluyen herramientas especializadas y restos de infraestructura, ofrecen un contexto claro sobre cómo se llevaba a cabo la producción a gran escala.
Autor Rosa Célleri
Imagen de portada: Excavación de Aegina Kolonna, Departamento de Clásicos, Universidad Paris Lodron de Salzburgo, CC-BY 4.0
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