Descubiertas 35 botellas de vidrio del siglo XVIII

Mientras excavaban el sótano de Washington durante el Proyecto de Revitalización de la Mansión, los arqueólogos de Mount Vernon desenterraron 35 botellas de vidrio, en su mayoría con cerezas en conserva.

Como parte del Proyecto de Revitalización de la Mansión de Mount Vernon, que durará tres años, los arqueólogos que trabajan en el sótano de la Mansión han desenterrado la asombrosa cantidad de 35 botellas de vidrio del siglo XVIII en cinco pozos de almacenamiento. De las 35 botellas, 29 están intactas y contienen cerezas y bayas perfectamente conservadas, probablemente grosellas. El contenido de cada botella ha sido extraído cuidadosamente, está bajo refrigeración en Mount Vernon y se someterá a análisis científicos. Las botellas se están secando lentamente en el laboratorio de arqueología de Mount Vernon y serán enviadas fuera del sitio para su conservación.

Las formas de las botellas son características de los estilos de las décadas de 1740 y 1750 y fueron recuperadas de cinco pozos donde es posible que hayan sido olvidadas. Este descubrimiento se produce tras un hallazgo reciente en el sótano de dos botellas de vidrio intactas del siglo XVIII fabricadas en Europa que contenían líquido, cerezas y huesos.

En 2023, Mount Vernon lanzó el Proyecto de Revitalización de Mansiones para garantizar la salud a largo plazo de la casa de George Washington. Como es habitual antes de cualquier construcción importante en Mount Vernon, las investigaciones arqueológicas han precedido a todas las partes del proyecto que implican iniciar la construcción.

"Nunca en nuestros sueños más locos imaginamos este espectacular descubrimiento arqueológico", dijo el presidente y director ejecutivo de Mount Vernon, Doug Bradburn. “El mes pasado quedamos extasiados al descubrir dos botellas del siglo XVIII completamente intactas que contenían materia biológica. Ahora sabemos que esas botellas fueron solo el comienzo de este descubrimiento de gran éxito. Hasta donde sabemos, se trata de un hallazgo sin precedentes y nunca se ha excavado nada de esta escala e importancia en América del Norte.

 

“Es probable que estos artefactos no hayan visto la luz desde antes de la Revolución Americana, tal vez olvidados cuando George Washington partió de Mount Vernon para tomar el mando del Ejército Continental. Esto significa que las botellas son extremadamente frágiles y requieren el máximo cuidado”.

Jason Boroughs, arqueólogo principal de Mount Vernon, dijo: “Estos descubrimientos extraordinarios continúan asombrándonos. Estas frutas perfectamente conservadas, recolectadas y preparadas hace más de 250 años, brindan una oportunidad increíblemente única de contribuir a nuestro conocimiento del medio ambiente del siglo XVIII, las costumbres alimentarias de las plantaciones y los orígenes de la cocina estadounidense. Las botellas y su contenido son un testimonio del conocimiento y la habilidad de los esclavos que se encargaban de preparar la comida desde el árbol hasta la mesa, incluido Doll, la cocinera traída a Mount Vernon por Martha Washington en 1759 y encargada de supervisar la cocina de la finca”.

Analizando el contenido de las botellas

Los miembros del equipo de arqueología retiran el contenido sólido de las botellas, que incluían tallos y huesos de cereza. (MVLA)

Mount Vernon se ha asociado con el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos para analizar el contenido de estas botellas históricas, compuestas de materiales y alimentos que probablemente tengan 250 años. Si bien hasta la fecha solo se ha analizado una pequeña cantidad de muestras, los hallazgos son significativos incluso en esta etapa inicial:

Hasta ahora se han identificado 54 huesos de cereza y 23 tallos, lo que sugiere que las botellas probablemente estaban llenas de cerezas antes del embotellado. También está presente la pulpa de cereza.

La microscopía sugiere que las cerezas pueden haber sido cosechadas cortándolas de los

árboles con tijeras. Los tallos se cortaron cuidadosamente y se dejaron adheridos a la fruta a propósito antes de embotellar.

Es probable que las cerezas sean de una variedad ácida, que tiene una composición más ácida que puede haber ayudado en la conservación.

Las cerezas son probablemente candidatas para la extracción de ADN, que podría compararse con una base de datos de variedades tradicionales para determinar la especie precisa.

Los huesos están siendo examinados para determinar si alguno es viable para la germinación.

Autor Rosa Célleri

Imagen de portada: Expertos desenterrando las botellas encontradas. (MVLA)